読了：砂と人類 : いかにして砂が文明を変容させたか (The World in a Grain), ヴィンス・バイザー

* 砂と人類 : いかにして砂が文明を変容させたか (The World in a Grain), ヴィンス・バイザー, 藤崎百合, 草思社, 9784794224446

「砂」という地球上でありふれた資源について科学史紹介＆環境問題提起という形の本。

目次をパラパラ見て、コンクリートとガラスに関する科学と工業の歴史の話だろうと思っていたのだが、半分はずれ。
前半のうちはそういう趣旨の話が主体で進むのだが、後半になると、現代の人類が「砂」にからんで環境的な問題をいろいろ起こしていて・・・というお話になっていく。ちょっとサブタイトルがミスリーディングな気がした。

科学史パートで砂が活用される先として出てくるのが、コンクリート、高品質ガラス、シリコンチップ、などなど。あらかた知っている事柄も多い気もするのだが、特に米国に特化したお話は初耳のものも多く、またコンクリはともかく、ガラスやシリコンウェハーの話ではよく知っている（米国の）企業もでてくるので楽しく読めること請け合い。

しかし後半は読んでいてやや辛かった。シェールガスがらみの砂採掘で田園風景が破壊されて住民の皆さんが・・・というお話が結構長めに紹介されるのだが、これって米国オンリーのトランプ大統領な話だよね、という感じがしてしまう。

引用文献はしっかりリファレンスがついているのでそれなりに有用なのかとも思うが、あちこちの章に繰り返しの話が多い気がするのと、とりあえずさらさらと読んで必要なところはリファレンス、という使い方をするには、ちょっと本書自体がさらさらとは読めないというのが難点か。翻訳はそんなに悪くないと思うのですが。